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    “行了，东西都送到了。你们俩，也赶紧回家去吧。这趟东北之行，比计划好的时间还要长，家人肯定都想你们了。回去好好歇歇，洗个热水澡，吃顿团圆饭。”

    “得嘞！那林爷，我们哥俩就先撤了！”

    李四和陈石头跟林文鼎告了别，步履轻快地消失在了胡同的尽头。

    林文鼎推开丹柿小院熟悉的院门。

    院子里的老柿子树叶子早已落光，光秃秃的枝丫在冬日的天空下，勾勒出苍劲的线条。

    院子里静悄悄的，只有倒座房的屋檐下，有只嘴碎的八哥，看到林文鼎回来，扑腾着翅膀，扯着嗓子贱兮兮地叫唤了起来。

    “贼来了！贼来了！林大傻子回来了！”

    九千岁正躺在外院里的摇椅上，身上盖着一张厚实的毛毯，闭着眼睛，悠闲地晒着冬日里难得的暖阳。

    听到动静，他缓缓地睁开眼，看到是林文鼎，大感意外。

    九千岁心里非常高兴，嘴上却不咸不淡，“回来了？”

    “嗯，回来了，师傅。”

    只可惜苏晚晴不在家。

    她的腿伤早已痊愈，结束了手术后的疗养期，已经返回军区总院，重新投入到了军医的本职工作中。

    林文鼎将从延边带来的明太鱼干、松子和人参烟等，取了一些，恭恭敬敬地送到了九千岁的面前，聊表自己身为弟子的一点心意。

    九千岁也没客气，随手抽出一根人参烟闻了闻，满意地点了点头，夸赞林文鼎太有孝心了。

    林文鼎和九千岁简短聊天过后，从包裹中取出了装有熊獾油的瓦罐，以及其他的几味珍贵药材。

    他在院子中央，支起一口药锅，点燃松明木，正式开始熬制熊獾雪蛤膏。

    熊獾雪蛤膏的熬制工序很复杂，只有回到家中，林文鼎才能安心熬制。

    熊獾油入锅，用文火慢慢化开，再依次加入平贝母、红景天、雪蛤……每一种药材的投放顺序和火候的掌控，都极为讲究，不能有丝毫的差错。

    林文鼎的神情专注，用蒲扇控制着驴火。

    时间在药香的氤氲中，缓缓流逝。

    直到日落西山，晚霞染红了天际，一锅原本清澈的油脂，才渐渐变得粘稠，最终凝固成了如同羊脂白玉般，温润剔透的膏体。

    成了！

    林文鼎舒了一口气，露出了心满意足的笑容。
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