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    但是严诵已经票拟，高恭再怎么不拘小节，也不能公然破坏规矩把这奏疏毁了，在值房内踱了两圈步，他一把抓起那本奏疏，径直撞开了严诵值房的门。

    “肃卿，何事如此急躁？”严诵明明看见了高恭手里的奏疏，却做出一副云淡风轻的样子。

    “元辅！”高恭将奏疏几乎摁到严诵眼前，也顾不得礼数了，声音又急又痛，“此等妄改祖制、动摇国本之议，怎可‘照办’。下官以为，非但不能准行，更当严词批驳，申饬王干炬年轻躁进、淆乱典章之罪！此乃为他警醒，亦是卫护朝廷体统！”

    严诵慢条斯理地坐直身体，说道：“肃卿言重了，老夫看来，此议析理甚明。所求者，无非‘至公’二字。朝廷开科，本意为天下寒俊开一公正之门，若因一味固守旧习，而坐视请托关节横行、私相授受成风，岂非舍本逐末，背离了设科的初心？老夫倒觉得，王干炬能见人所不能见，言人所不敢言，不计个人利害，此等见识与胆魄，实乃忠于国事，勇气可嘉。年轻人有些锐气，并非坏事。”

    高恭差点没给气笑了，“至公”两个字从严诵那惯于操弄权术、结党营私的嘴里蹦出来怎么听怎么可笑。

    “严阁老！这也没有外人，何必冠冕堂皇！”高恭说道，“往日里你总是口口声声说承光也是赣鄱子弟，一口一个同乡之谊，桑梓之情，今日怎就看不到你一点回护之情？你可知此疏一旦明发朝议，他将立成众矢之的，万千唾沫便能将他淹死！你这哪里是‘照办’，分明是把他架在火上烤！”

    “高学士！”严诵也冷下了脸，说道，“难不成，驳倒他呕心沥血写就的奏疏，浇灭他为民请命的热忱，便是回护？”

    二人争论的声音有点大，其他几位轮值的阁臣也走进了严诵的值房，开始劝架。

    严诵当然不是出于公心，想要为国除弊才票拟照办。

    高恭也不是因为触及利益，才极力反对。

    分宜严氏，在朝者无非严诵、严侍父子。虽也能算当地豪族，但是说到底，根基浅薄，他严诵，自称一句寒门贵子，是完全没有问题的。

    朝中所谓严党，多是因利而聚的官僚，而非靠科举师生纽带维系的网络。王干炬的这份奏疏，斩断的是盘根错节的师承、籍贯、门第关联，对于本就缺乏这类传统根基的严家而言，无伤大雅。

    但是对那些所谓的“清流君子”而言，那就不一样了。其实从高宏文身上就可以看出来，他一介二品为何是清流领袖，难道贵为阁臣的高恭、张榉，就能这么甘拜下风？

    无非是因为高弘文身后是绵延数代、门生故吏遍布天下的鹅湖书院，是依靠师生传承、同年交谊在朝野织就的一张庞大而隐形的大网。

    座师认得门生的笔迹，同乡知晓彼此的渊源，这既是情谊，更是权力得以传递和巩固的密码。
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