第(1/3)页

    一、地道里的老鼠与河上的船

    十月廿三，亥时三刻。

    李衍在地道里爬了约莫半个时辰，嘴里叼着火折子，心里骂了八百遍挖这条地道的人。

    “这也太窄了……”他嘟囔着，“但凡胖点都卡这儿了。崔家当年修这地道的时候，就没想过以后的人可能吃得太好？”

    地道确实窄，他得侧着身子才能前进，背上的包裹不时蹭到土壁，哗啦啦往下掉土。空气浑浊，混合着泥土味和……某种动物粪便的味道。

    “该不会是老鼠洞改的吧？”他苦中作乐地想。

    又爬了一炷香时间，前方终于出现了微弱的光亮。李衍加快速度，快到出口时，他熄灭火折子，放慢动作，先探头观察。

    外面是片芦苇荡，月光洒在水面上，波光粼粼。夜风很凉，带着水汽扑面而来，让他精神一振。

    出口隐藏在芦苇丛中一个废弃的渔网堆后面，很隐蔽。李衍钻出来，活动了一下僵硬的四肢，左臂的伤口传来阵阵刺痛——是翻墙时被流矢擦伤的，不深，但一直在渗血。

    他撕下衣摆简单包扎，然后按老头交代的，学了三声水鸟叫。

    “咕——咕咕——”

    等了一会儿，芦苇荡深处传来回应：“吱——吱吱——”

    接着，一条小船悄无声息地划了出来。划船的是个精瘦的老汉，戴斗笠，披蓑衣，正是接头人老陈。

    “上船。”老陈声音沙哑。

    李衍跳上船，小船晃了晃，很快恢复平稳。老陈开始划桨，船贴着芦苇荡边缘，向洛水深处驶去。

    “老丈贵姓？”李衍问。

    “姓陈。”老陈头也不抬，“崔姑娘吩咐，送你去南岸。到了那儿，有人接应。”

    “崔姑娘还好吗？”

    “好。”老陈顿了顿，“她让我告诉你，西园军正在全城搜捕，四门都封了。你先去‘柳林废宅’避避风头，她会派人清除痕迹。”

    李衍点头，靠在船帮上，看着远处的洛阳城。城墙上灯火通明，像一条火龙盘踞在黑暗中。隐约还能听到马蹄声和呼喊声，追捕还在继续。

    “老丈，”他忽然问，“您干这行多久了？”

    老陈看了他一眼：“二十年。崔老太爷在的时候，我就在了。”

    “那您见过不少风浪吧？”

    “见过。”老陈继续划船，“但像现在这么大的，不多。”

    小船在洛水上静静行驶。水流平缓，桨声欸乃，与远处的喧嚣形成鲜明对比。李衍闭上眼，感受着夜风，脑子里却在快速复盘今晚的一切。

    甲子库、铁盒、残页、第三股势力、那具尸体……

    线索太多，但连不起来。

    “到了。”老陈的声音打断他的思绪。

    小船靠岸，是个荒僻的小码头，周围全是柳树，枝条在风中摇曳。岸上站着个人影，提着灯笼。

    李衍跳上岸，对老陈抱拳：“多谢老丈。”

    老陈摆摆手，调转船头，很快消失在夜色中。

    提灯笼的是个年轻人，穿着普通的布衣，但眼神很亮。

    “李公子？”他低声问。

    “是我。”

    “跟我来。”

    年轻人带着李衍在柳林里穿行，走了约莫一里地，来到一处废弃的宅院前。院墙大半倒塌，只有正屋还算完整。

    “这是崔家早年买下的产业，平时没人来。”年轻人推开吱呀作响的木门，“里面有干粮、水、伤药，还有干净的衣物。崔姑娘吩咐，您先在这儿养伤，她天亮前会来。”

    “她会亲自来？”

    “是。”年轻人点头，“她说，事态紧急，必须面谈。”

    李衍走进屋子。屋里确实准备得很齐全：一张铺着干净被褥的床，桌上摆着馒头、咸菜、水壶，墙角还有个药箱。

    年轻人把灯笼留下：“李公子先休息，我就在外面守着。”

    他退出屋子，轻轻带上门。

    李衍坐在床边，解开左臂的包扎。伤口不深，但有些红肿，像是感染了。他打开药箱，里面有金疮药、纱布、还有一小瓶酒。

    他倒了些酒在伤口上，刺痛让他倒吸一口凉气。

    “嘶——这酒够劲。”

    包扎好伤口，他拿起馒头啃了几口，又灌了几口水。折腾了大半夜，确实又饿又累。

    但他睡不着。

    脑子里全是甲子库里的画面：那个打不开的铁盒，那些被焚毁的残页，还有那具新鲜的尸体……

    “第三股势力……”他喃喃自语，“会是谁呢？”

    二、废宅里的面对面

    十月廿四，丑时初。

    李衍靠在床头假寐，听到外面传来轻微的脚步声。不是一个人，是三个人——脚步都很轻，但轻重不同。

    门被推开，崔琰走了进来。

    她今天穿了身深青色披风，戴着兜帽，脸上蒙着面纱，只露出一双眼睛。身后跟着青梧和一名护卫，护卫留在门外，青梧随她进屋。

    “崔姑娘，”李衍坐起身，“这么晚还亲自跑一趟，感动感动。”

    崔琰没理他的玩笑，解下兜帽和面纱，露出略显疲惫但依旧冷静的脸。她走到桌前，青梧点亮油灯。

    “伤怎么样？”她问。

    “小伤，死不了。”李衍拍拍左臂，“就是有点疼，能不能给点抚恤金？”

    崔琰看了青梧一眼。青梧会意，从随身带的包裹里取出一个瓷瓶。

    “上好的金疮药，宫里流出来的。”崔琰把瓷瓶放在桌上，“先处理伤口，然后说正事。”

    李衍也不客气，打开瓷瓶，重新处理伤口。药粉撒上去，凉丝丝的，疼痛缓解了不少。

    “崔姑娘亲自来慰问伤员，”他一边包扎一边说，“这待遇，我是不是该受宠若惊？”

    “我是来问情报的。”崔琰在桌对面坐下，“甲子库里到底有什么？”

    李衍包扎好伤口，从怀里掏出那些抄录的残页和铁盒拓印图，摊在桌上。

    “就这些。”他说，“残页是从火堆里抢出来的，铁盒打不开，需要全部玉符。还有，我在里面发现了一具尸体，死亡时间不超过半个时辰——不是我的。”

    崔琰拿起残页，就着灯光仔细看。她看得很慢，逐字逐句，眉头越皱越紧。

    “清河王……窦太后诏……中常侍曹节阻……”她轻声念着，“果然是废立密谋。”

    她又拿起铁盒拓印图，看了半晌，忽然道：“这凹陷图案……不是单纯的锁孔。”

    “嗯？”

    “你看这里，”崔琰指着图纸上一处细微的纹路，“这是导向纹。四块玉符需要按特定顺序、角度放入，才能开启机关。而且……”她停顿了一下，“可能需要转动。”

    李衍凑过去看。确实，那些纹路看似杂乱，但仔细看，有规律可循。

    “崔姑娘好眼力。”他赞道，“不过我们现在只有四块玉符，还缺六块。”

    崔琰放下图纸，沉默片刻，忽然道：“陈续遗书提到三位仍在世的朝臣。或许，他们或他们的后人手中，有其他玉符？”

    李衍眼睛一亮：“有道理！那三位朝臣是谁？”

    “需要推演。”崔琰从袖中取出一张纸，上面列着灵帝初年（建宁元年）的重要朝臣名单，“灵帝即位时，窦武为大将军，陈蕃为太傅，他们是最核心的。但废立大事，不可能只有两个人参与。”

    她指着名单：“当时的三公是太尉刘宽、司徒胡广、司空许栩。刘宽去年病逝，但其子刘陶现任谏议大夫；胡广也早已去世，但其门生故吏遍布朝堂；许栩在窦武案后就被罢免了。”

    “还有司隶校尉刘猛，”崔琰继续说，“他是宗室，当时手握京城兵权。窦武若要行事，必须得到他的支持。但刘猛也在窦武案后不久‘暴病身亡’，其侄刘焉现任南阳太守。”

    “尚书令尹勋，”她的手指停在另一个名字上，“他是窦武最坚定的支持者，事败后被杀。”

    “议郎蔡邕，”最后她指向一个名字，“他当时位低，但以刚直敢言著称。窦武可能拉拢过他。蔡邕现在还活着，目前在吴郡避祸。”

    李衍听得头大：“这么多人名……哪三个？”

    崔琰沉吟：“刘宽、胡广已死，但其子嗣门生还在朝中，可能有玉符。刘猛已死，但其侄刘焉在地方为官，也可能有。尹勋已死，且全家被诛，可能性小。蔡邕还活着，可能性最大。”

    她抬起头：“我的直觉是，三位朝臣中，至少有一位现在仍居高位，且与宦官有利益关联。所以蹇硕才要‘先不动铁盒，等腊月之后’——他可能在等这位朝臣表态，或者准备要挟他。”

    李衍点头：“有道理。那我们现在怎么办？”

    “先处理眼前的危机。”崔琰站起身，走到窗边，“蹇硕正在全城搜捕你。四门都封了，所有药铺医馆都在被搜查。济世堂已经被翻了一遍，孙掌柜暂时没事，但铺子被砸了。”

    李衍脸色一沉：“掌柜的……”

    “他没事。”崔琰回头，“我让人送了补偿过去，也安排了人暗中保护。但你现在不能回去。”

    “我知道。”李衍苦笑，“我现在是过街老鼠。”

    “所以你要在这里躲几天。”崔琰走回桌前，“我已经做了三件事：第一，让崔峻以‘追捕盗贼’的名义，派衙役进入布庄区域，干扰西园军搜查；第二，给刘老头家送了一笔安家费，他儿子会被安排去清河避风头；第三，在西园军内部散播消息，说李蒙‘私开档案柜’被处决的三个士兵，其实是知道了不该知道的秘密。”

    李衍瞪大眼睛：“第三条……够狠啊。李蒙现在估计气炸了。”

    “他活该。”崔琰冷冷道，“敢动我的人，就要付出代价。”


    第(1/3)页