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    “所以才要见。”李衍笑，“我要查玉符的下落，四海堂是条线索。”

    马九看着李衍，忽然叹了口气：“李兄弟，你到底是什么人？为什么要查玉符？那东西到底有什么秘密？”

    李衍沉默片刻，说：“马老哥，有些事知道了反而危险。你就当我是个好奇心重的江湖人吧。”

    马九点点头，不再问：“行，我帮你安排。但我只能引荐，能不能活着出来，看你自己。”

    六、韩馥府邸的宴会

    二月初一，韩馥府邸。

    韩馥的“病”好了，设宴招待袁绍使者和崔琰。宴会很丰盛，歌舞也很热闹，但气氛诡异。

    逢纪坐在客位，脸上带笑，但眼神锐利。崔琰坐在韩馥下首，安静地喝茶。韩馥坐在主位，笑容勉强。

    酒过三巡，逢纪开口了：“韩州牧，袁校尉托我问您，迎董卓入京之事，考虑得如何了？”

    韩馥咳嗽一声：“这个……事关重大，还需从长计议。”

    “不能再议了。”逢纪放下酒杯，“董卓的前锋已经到了渑池，不日将抵洛阳。朝廷急需稳定，州牧身为封疆大吏，当为天下表率。”

    这话说得客气，但意思很明白——赶紧表态，别磨蹭。

    韩馥额头上冒汗，看向崔琰：“崔娘子，你怎么看？”

    崔琰放下茶杯，缓缓道：“逢先生，妾身有一言，不知当讲不当讲。”

    “娘子请讲。”

    “董卓入京，确是稳定局势之法。”崔琰说，“但董卓毕竟是西凉武夫，性格暴戾。若让他带兵进城，万一失控，后果不堪设想。”

    逢纪皱眉：“那娘子的意思是？”

    “不如让袁校尉领司隶校尉，总督洛阳防务。”崔琰说，“董卓的兵驻在城外，作为威慑。这样既给了何大将军面子，又不会让董卓进城生乱。韩州牧以为如何？”

    韩馥眼睛一亮：“好！这个办法好！两全其美！”

    逢纪心中暗骂，但面上还得维持笑容：“娘子思虑周全。只是……何大将军那边，恐怕不会同意。”

    “何大将军会同意的。”崔琰微笑，“他现在最需要的是兵力支持。董卓的兵在城外，一样能支持他。而且不让董卓进城，也防了他反客为主。何大将军不傻，会算这笔账。”

    逢纪无话可说。崔琰这招确实高明，既满足了袁绍的要求（让董卓逼近洛阳），又避免了最坏的结果（董卓进城夺权）。

    “我会转告校尉。”逢纪起身，“不过州牧，校尉的耐心有限，希望您尽快给个明确答复。”

    “一定一定。”韩馥赔笑。

    送走逢纪，韩馥长出一口气，对崔琰拱手：“多谢娘子解围。”

    “使君客气。”崔琰说，“不过使君，这办法只能拖一时，拖不了一世。袁本初志在天下，董仲颖亦非池中物。两虎相争，冀州夹在中间，必须早做打算。”

    韩馥苦笑：“我能有什么打算？冀州虽富，但兵弱将寡，打不过袁绍，也打不过董卓。”

    “所以要使君积蓄实力，广结盟友。”崔琰说，“妾身听说，兖州刺史刘岱、徐州刺史陶谦，都对袁绍不满。使君可暗中联络，互为犄角。还有，冀州本地豪强，如钜鹿张氏、渤海高氏，也要拉拢。只要冀州上下同心，袁绍就不敢轻举妄动。”

    韩馥连连点头：“娘子说得是。我这就去办。”

    崔琰离开韩府，回到崔宅，心中却没有轻松。她说的那些办法，韩馥未必能做到。这个人，优柔寡断，缺乏魄力，守成可以，进取不足。

    冀州，迟早会易主。

    她想起曹操的回信。曹操在信中说：“乱世需用重典，但重典需握于正手。”这话说得含蓄，但意思很明白——他曹操，就是那个“正手”。

    崔琰烧掉曹操的信，但记下了这个人情。也许有一天，崔家需要这条后路。

    七、五原郡外的追踪

    二月初二，五原郡外围。

    李衍在马九的引荐下，见到了萨保的管家。管家是个粟特人，高鼻深目，汉语说得很流利。

    “萨保大人三日前去了云中郡，归期未定。”管家说，“二位若是谈生意，我可以代为转达。”

    “我们不是谈生意的。”李衍说，“我们想打听一件事——萨保大人是不是收藏有一块汉人玉符？”

    管家脸色微变：“你们是什么人？”

    “受人之托，来找玉符。”李衍拿出那块碎片，“这块碎片，是不是玉符上的？”

    管家接过碎片，仔细看了看，摇头：“不是。萨保大人的玉符是完整的，没有碎。”

    “那玉符现在在哪儿？”

    “腊月前被洛阳来的贵人借走了，至今未还。”

    “贵人长什么样？”

    “三十余岁，面白无须，说话尖细，带十余护卫，皆西园军打扮。”

    果然，和张让有关。

    李衍又问了一些细节，管家一一回答，但眼神闪烁，显然有所隐瞒。

    离开萨保府，李衍对马九说：“他在说谎。”

    “哪里说谎了？”

    “他说玉符是完整的，没有碎。”李衍拿出碎片，“但这块碎片，确实是在转运玉符的现场找到的。玉符要么碎了，要么被人掉包了。”

    马九皱眉：“那他为什么要说谎？”

    “两种可能。”李衍分析，“第一，玉符没碎，但他不想让我们知道玉符的下落；第二，玉符碎了，但他不敢承认，怕担责任。”

    正说着，李衍又感觉到有人跟踪。这次不是四海堂的人，是另一拨人，身手更好，隐蔽得更深。

    “又来了。”李衍低声道，“分头走，老地方汇合。”

    两人分头离开。李衍专挑小巷子钻，利用烟霞步和地形，几次差点甩掉跟踪者，但对方很专业，总是能重新跟上。

    最后，李衍被逼到一条死胡同。

    三个人从巷口走进来，都蒙着面，手持短刀。为首的是个中等身材的男子，眼神冰冷。

    “李衍？”那人问。

    “你谁啊？”李衍咧嘴。

    “要你命的人。”那人一挥手，“上！”

    三个人同时扑来。李衍短刀出鞘，迎了上去。交手几招，李衍心中一惊——这三个人武功很高，配合默契，绝不是普通江湖人。

    而且他们的刀法……是军中格斗术！

    是袁绍的人？还是董卓的人？或者是……那个“刘”姓重臣的人？

    李衍不敢大意，全力应战。但双拳难敌四手，渐渐落入下风。左臂被划了一刀，鲜血直流。

    “妈的，真疼。”李衍骂了一句，掏出烟霞弹扔出去。

    浓烟弥漫。李衍趁机翻墙逃走。那三个人紧追不舍。

    跑出几条街，李衍忽然看见前面有队巡逻的官兵，计上心头，大喊：“救命啊！有羌人奸细！”

    官兵闻声赶来。那三个人见势不妙，转身就跑。李衍也趁乱溜走。

    回到汇合地点，马九已经在了，看见他受伤，吓了一跳：“怎么了？”

    “遇到硬茬子了。”李衍包扎伤口，“不是四海堂的人，更像是……军人。”

    “军人？”马九脸色一变，“并州军？还是……”

    “不知道。”李衍摇头，“但肯定是冲着玉符来的。马老哥，太原不能待了，咱们得赶紧走。”

    “去哪儿？”

    “回洛阳。”李衍说，“玉符的线索在洛阳，我必须回去。”

    马九沉默良久，说：“李兄弟，我跟你一起去。我在洛阳也有几个朋友，能帮上忙。”

    李衍看着他，点点头：“谢了，马老哥。”

    八、风暴前夜

    二月初四，多地。

    李衍和马九收拾行装，准备返回洛阳。李衍望向南方，心中忐忑。洛阳现在是什么样子？何进和袁绍打起来了吗？董卓进城了吗？崔琰安全吗？

    他不知道，但他必须回去。

    清河崔宅，崔琰站在窗前，看着外面阴沉沉的天。曹操又来信了，邀请她去兖州“暂避风头”。韩馥那边，已经同意和袁绍合作。冀州，越来越不安全了。

    她想起李衍，那个总是一脸笑容的游侠，现在在哪儿？还活着吗？

    洛阳袁绍府邸，袁绍接到密报——何进已经下令，打开城门，迎接董卓入京。

    “终于来了。”袁绍冷笑，“何进啊何进，你这是自寻死路。”

    他调兵遣将，准备在董卓进城时，给他一个“惊喜”。

    大将军府，何进躺在床上，脸色苍白。皇子辩的伤势又反复了，太医说可能撑不过这个月。何进心中悲愤，又无可奈何。

    “董卓……董卓……”他喃喃道，“只要你帮我稳住局势，我保你荣华富贵……”

    他不知道，董卓要的，远不止荣华富贵。

    并州边境，李衍和马九踏上归途。风雪渐大，前路茫茫。

    洛阳城外，董卓的大军已经扎营。中军大帐里，董卓看着洛阳城的地图，眼中闪烁着贪婪的光芒。

    “洛阳，我来了。”

    山雨欲来，风已满楼。

    真正的暴风雨，即将降临。

    　　


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