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    一、兖州边境，追杀与“邂逅”

    二月十五，清晨。兖州东郡边境。

    李衍蹲在一棵歪脖子树下，嘴里叼着根草茎，看着远处官道上扬起的尘土，叹了口气：“我说马兄弟，咱俩是不是八字犯冲？怎么走到哪儿都有人追？”

    他身边没有马九——马九留在曹营照顾吴匡了。此刻陪着他的，只有怀里七块沉甸甸的玉符，还有一匹瘸了腿的老马。

    那马是他在路边农户家买的，花了三两银子。农户拍着胸脯保证：“这马虽然老了点，但日行百里没问题！”结果才跑出二十里，马就瘸了。

    李衍现在怀疑，那农户以前是卖拐的。

    官道上的尘土越来越近，能看见是七八个骑兵，清一色的黑甲，西凉军的打扮。领头的校尉手里拿着张画像，正挨个盘查路上的行人。

    “搜仔细点！董公有令，抓到那个叫李衍的游侠，赏千金，封校尉！”

    李衍把草茎吐掉，摸了摸怀里的玉符。千金？校尉？董卓还真看得起他。

    他起身，拍拍身上的土，牵着瘸马往旁边山林里走。但刚走几步，就听见身后传来喊声：“站住！前面那个！”

    李衍心里咯噔一下，但脸上堆起笑，转身点头哈腰：“军爷，您叫我？”

    三个西凉兵策马过来，上下打量他。领头的伍长问：“叫什么名字？从哪儿来？到哪儿去？”

    “小人姓王，叫王二狗，从洛阳来，到兖州投奔亲戚。”李衍说着，从怀里掏出块路引——这是孙掌柜生前给他准备的假身份，做得跟真的一样。

    伍长接过路引看了看，又看看画像，皱眉：“你这年纪……跟画像上差不多。转过去！”

    李衍乖乖转身。画像上肯定有特征，但他不知道是什么特征。

    “脖子后面，”伍长忽然说，“把领子拉下来。”

    李衍心里一沉。他脖子后面有道疤，是小时候爬树摔的。这要是被看见，说不清楚。

    他慢慢拉领子，同时右手悄悄摸向腰间的短刀。实在不行，只能动手了。

    就在这时，山林另一侧忽然传来马蹄声！

    又是一队骑兵，约二十余人，但穿的不是西凉黑甲，而是兖州地方军的褐色皮甲。领队的是个豹头环眼的独眼大汉，人未到声先至：“何人敢在兖州地界盘查行人？！”

    西凉伍长脸色一变，但硬着头皮说：“我等奉董相国之命，追捕要犯！”

    “董相国？”独眼大汉勒马停住，冷笑，“这里是兖州，不是洛阳。要查人，让你们刺史韩馥发文来！”

    “你——”

    “你什么你！”大汉一挥手，“给我围起来！”

    二十多个兖州兵立刻散开，把八个西凉兵围在中间。人数悬殊，西凉兵不敢妄动。

    李衍趁乱往后退，想溜进林子。但那独眼大汉眼睛毒得很：“那位兄弟，别急着走。”

    李衍脚步一顿，回头赔笑：“军爷，小人就是过路的……”

    “过路的？”大汉策马过来，盯着他看了半晌，忽然笑了，“李衍，李义士，对吧？”

    李衍心里叫苦，脸上却装傻：“军爷认错人了，小人叫王二狗……”

    “王二狗？”大汉哈哈大笑，“曹营里的吴匡将军，可是天天念叨你的名字。还有，孙掌柜临终前，没告诉你兖州有人接应？”

    李衍愣住了。

    大汉下马，抱拳：“某乃夏侯惇，字元让，现为曹校尉帐下骑都尉。奉主公之命，在此接应李义士。”

    夏侯惇？曹操手下那个猛将？

    李衍脑子飞快转动。孙掌柜确实提过，在兖州有“老朋友”可以投奔。但没说老朋友是曹操的人啊！

    “夏侯将军，”李衍试探着问，“您怎么认出我的？”

    夏侯惇指了指他的脚：“你的靴子，左脚后跟磨得厉害，右脚正常。这是常年用右手使刀、左腿发力的人才会有的习惯。吴匡将军说过，你武功路数偏右，但轻功步法以左腿为轴。”

    李衍低头看看自己的靴子，心里服了。这观察力，不去当捕快可惜了。

    那边西凉兵不干了：“夏侯惇！此人乃董相国要犯，你敢包庇？！”

    夏侯惇独眼一瞪：“某只听曹校尉军令。要人？让董卓自己来兖州要！”

    他一挥手，兖州兵刀剑出鞘。西凉兵见状，知道讨不了好，咬牙撤退了。

    李衍松了口气，抱拳：“多谢夏侯将军相救。”

    “不必客气。”夏侯惇拍拍他的肩，“走吧，主公和崔娘子都在营中等你。”

    崔娘子？

    崔琰？

    李衍心跳快了一拍。

    二、军营重逢，茶还是温的

    曹操的军营设在东郡城北十里的一处山谷里。营寨依山而建，易守难攻，看得出布置的人懂兵法。

    李衍跟着夏侯惇进营，一路上观察。营中士兵约有两千余人，虽然装备不算精良，但纪律严明，操练有素。比何进的北军强，也比袁绍的西园军像样。

    中军大帐前，夏侯惇停下：“李义士稍候，某去通报。”

    李衍站在帐外，心里有点乱。一会儿见到崔琰，说什么？说“好久不见，你还活着真好”？还是说“你那兰花熏香我闻出来了”？

    正胡思乱想，帐帘掀开，一个人走出来。

    月白深衣，浅青披帛，头发简单绾起，未施粉黛。还是那副清冷模样，但眉眼间多了几分风霜。

    崔琰。

    她看见李衍，脚步顿了顿，然后继续走过来。在离他三步远的地方停下，上下打量他。

    李衍被她看得有点发毛，咧嘴笑：“崔姑娘，别来无恙？”

    崔琰没笑，反而皱起眉：“你受伤了？”

    “啊？没有啊。”

    “左肩，衣服破了，有血迹。”崔琰走近一步，“箭伤？什么时候的事？”

    李衍低头看看，还真是。昨夜在济世堂被四海堂的弩箭擦伤，他自己都没注意。

    “小伤，没事。”

    “小伤不治，会成大患。”崔琰转身，“青梧，取金疮药和干净布来。”

    “是。”

    帐旁侍立的青梧快步去了。崔琰这才看向李衍，眼神复杂：“孙掌柜……真的死了？”

    李衍笑容淡去：“死了。为了救我，炸了密室，和四海堂的人同归于尽。”

    崔琰沉默片刻，轻声说：“进帐吧，曹校尉在等你。”

    大帐里，曹操正坐在案前看地图。见李衍进来，起身笑道：“李义士，久仰大名。操听闻义士在洛阳独闯龙潭，揭破军械案，又救吴匡将军于危难，真乃当世豪杰。”

    话说得漂亮，但李衍注意到，曹操的眼睛一直在他身上扫——看他的伤，看他的武器，看他怀里鼓囊囊的地方（玉符）。

    “曹校尉过奖。”李衍抱拳，“李某江湖散人，不敢称豪杰。倒是校尉在兖州整顿兵马，保境安民，才是真的英雄。”

    两人客气几句，分宾主落座。崔琰坐在曹操下首，青梧送来茶水和金疮药。

    曹操开门见山：“听闻义士身怀窦武遗物，关乎社稷。如今董卓乱政，废立皇帝，火烧洛阳，天下汹汹。操欲清君侧、讨董卓，愿借玉符一用，以正名分。”

    来了。李衍心里冷笑，面上却装傻：“玉符？什么玉符？李某身上只有几块碎玉，是孙掌柜生前送的念想，不值什么钱。”

    “哦？”曹操似笑非笑，“那义士可知，这‘碎玉’能打开汉顺帝陵寝，取出先帝密诏？还能调动一支三千人的‘武卫遗军’？”

    李衍手一抖，茶洒了半杯。

    他怎么知道？

    崔琰适时开口：“校尉，李义士一路奔波，伤势未愈。玉符之事关乎重大，不如从长计议？当务之急，是让吴匡将军与他相见，再请军医诊治伤势。”

    曹操看了崔琰一眼，点头：“崔娘子说的是。元让，带李义士去见吴匡将军，再请军医来。”

    “是。”

    李衍起身，跟着夏侯惇出帐。临走前，回头看了崔琰一眼。

    崔琰微微点头。

    意思很明白：少说话，看我眼色。

    三、吴匡的警告，玉符的秘密

    吴匡被安置在伤兵营的一顶独立帐篷里。李衍进去时，他正靠坐在床上喝药，脸色苍白，但精神还好。

    “李兄弟！”吴匡看见他，眼睛一亮，“你还活着！太好了！”

    “吴将军。”李衍坐下，“伤怎么样了？”

    “死不了。”吴匡苦笑，“夏侯将军请了城里最好的大夫，箭伤已经处理了，再养半个月就能下地。”他压低声音，“李兄弟，曹操此人……你要小心。”

    “怎么说？”

    吴匡环视四周，确认无人，才说：“我来营中这几日，观察他治军理政，确实有雄才大略。但他心思太深，用人唯才却不唯德。你看他帐下谋士，戏志才、程昱，都是为达目的不择手段之人。他今日礼遇你，是为了玉符；他日若你无用了……”

    他没说完，但意思明白。

    李衍点头：“我心里有数。对了，马九呢？”

    “马兄弟去城里采买药材了，傍晚回来。”吴匡顿了顿，“李兄弟，玉符你打算怎么办？”

    “不知道。”李衍实话实说，“孙掌柜临终前告诉我，玉符能开顺帝陵，里面有先帝密诏。但他说密诏立的是皇子辩——不是董卓要立的皇子协。”

    吴匡瞪大眼睛：“皇子辩？何大将军的外甥？”

    “对。所以何进至死不知道，他外甥才是先帝属意之人。”李衍叹气，“现在皇子辩被董卓废了，生死未卜。这密诏就算拿出来，也没什么用了。”

    “未必。”帐外忽然传来崔琰的声音。

    李衍转头，见崔琰掀帘进来，手里端着一碗药：“吴将军，该换药了。”

    她走到床边，熟练地解开吴匡肩上的绷带，清洗伤口，敷上新药。动作娴熟，不像大家闺秀，倒像常年照顾伤患的人。

    做完这些，她才看向李衍：“密诏现在没用，不代表将来没用。皇子辩虽被废，但只要活着，就是正统。董卓立皇子协，名不正言不顺。诸侯讨董时，这份密诏就是大义名分。”

    李衍皱眉：“你要我把玉符给曹操？”

    “给或不给，要看你能得到什么。”崔琰洗净手，在案前坐下，“曹操现在需要玉符，但更需要的，是你这个人。”

    “我？”

    “你揭破军械案，在洛阳有名望；你救吴匡将军，在军中有义名；你从董卓、四海堂手中屡次逃脱，证明你有能力。”崔琰冷静分析，“曹操正招揽人才，你这样的人，他舍不得杀，也不会逼得太紧。”

    “所以？”

    “所以你可以跟他谈条件。”崔琰说，“玉符可以交，但要换三样东西：一，保你和吴匡、马九平安；二，给你一个正式身份，不必再被追杀；三……”

    她顿了顿：“三，我要你留在兖州，帮我做一件事。”

    李衍笑了：“崔姑娘，你这算盘打得，我在洛阳都听见了。”

    “彼此彼此。”崔琰也笑了，这是她今天第一次笑，“你帮我，我帮你。互相利用，不是早就说好了吗？”

    李衍看着她，忽然想起鬼市初遇时，她说“各取所需”。那时候她冷静得可怕，现在……好像更可怕了。

    但也更真实了。

    “你要我做什么事？”

    “帮我查清四海堂在兖州的据点。”崔琰眼神冷了下来，“卫兹（四海堂主）是曹操的人，但曹操并不完全信任他。我要知道，四海堂在兖州到底有多少人，在做什么。”

    “你想扳倒卫兹？”

    “不是扳倒，是掌控。”崔琰轻声道，“乱世之中，情报就是性命。四海堂这张网，我要握在手里。”

    李衍盯着她看了很久，最后叹口气：“崔姑娘，你真是个……很特别的女人。”

    “特别到可怕？”

    “特别到……”李衍咧嘴，“让我觉得，跟你合作，应该不会亏本。”

    帐外传来脚步声，夏侯惇的声音响起：“李义士，主公请你去大帐议事。”

    李衍起身，走到帐门口，忽然回头：“崔姑娘，你之前说请我喝茶，还算数吗？”

    崔琰怔了怔，然后点头：“茶一直温着。”

    “那等这事儿了了，我找你喝。”李衍说完，掀帘出去了。

    崔琰坐在帐中，看着晃动的门帘，嘴角微扬。

    青梧小声问：“小姐，您真要把玉符的事告诉曹校尉？”


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