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    灰线垂下来的时候，连黑水都像静了一瞬。

    那线细，细到你以为一口气就能吹断。可线头打着结，结上那粒香灰很稳，稳得像一颗眼珠。眼珠不转，却在听。它听的不是脚步，是人的火——火旺的人，呼吸里都带热。

    杜二的喉结滚了一下，差点咽出声。沈烬的手指立刻点在他脖颈侧，按住一处筋。按下去，杜二的吞咽就像被捏住，硬生生停在喉咙里。停住的那一下疼得他眼角发红，却不敢动。

    “别吞。”沈烬用气声说，“吞也是响。”

    韩魁握着刀，刀没出鞘。出鞘会有金属声。金属声在灰哨耳里，就像铃。

    柳娘把药囊按在胸前，像按住自己的心跳。她的脸色白，白得像魂照灯照过。她怕的不是死，是怕被炼——炼不是死，炼是把你活着拆开。

    阿猴在前头蹲着，抬眼看那根灰线，眼里亮光一闪，像看见熟人。他伸手想去拨开。

    沈烬一把扣住他的手腕，力不大，却让阿猴的指尖停在半空。阿猴回头，嘴角带笑：“沈哥，别紧张。灰哨我见过，拨一下就——”

    “拨一下就响。”沈烬截断他，“你见过的是死人的拨法。”

    阿猴的笑僵了一瞬，又很快恢复：“行，你说了算。”

    沈烬把视线放回灰线。灰线垂在他们头顶两掌的位置，刚好在车顶上方。车要过，就得从线下钻。钻过去，线会擦到箱子，箱子一擦，香灰就落。香灰一落，灰哨就记住你——记住的东西，会被送去炉里。

    他不急。他把呼吸压得更深，三息锁热，九息归炉。暗火在体内缓慢旋转，像一锅被压住的汤。汤不沸，才不会溢。

    他伸出指尖，蘸了一点黑水。黑水腥臭，却冷。冷能压火。然后他把那点黑水抹在车顶边缘，抹出一条细细的湿线。湿线一出，车顶的木纹颜色暗了一分，像披了一层皮。

    柳娘看见他的动作，眼神一动：“你要让它以为车是死物？”

    “死物不怕灰哨。”沈烬说。

    他把宋三给的那瓶黑液打开一点。瓶口一开，香灰味立刻更浓，浓得像甜腻的毒。黑液像油，却比油更黑。沈烬用指腹沾了一点，抹在那根垂下来的灰线上。

    灰线微微一颤。

    那颤不是躲，是怒。像蛇被摸到鳞。

    沈烬的眼角余光里淡白字跳了一下：

    “黑液抹线：可行”

    “警示：反噬风险+”

    他不管“反噬”。反噬是后账，眼前是现账。

    黑液一抹，灰线的香灰粒子像被什么吸住，颜色暗了一分。暗了一分，眼珠就像眨了一下。

    沈烬抓住那一瞬，压低声音：“推。”

    杜二推车，手抖得厉害。沈烬的掌心按在车把上，把抖压回去。车轮在黑水里滚，滚得很慢。慢不是为了稳，是为了让灰线来不及反应。
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