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    两个孩子如蒙大赦，一屁股坐在地上，揉着大腿哎呦直叫。

    “关大爷熬了棒子面粥，去喝吧。”

    “谢谢诚爷！”

    俩孩子爬起来就跑。

    陆诚看着他们的背影，嘴角微扬。

    这时候，院门被推开。

    陆老根推着那辆心爱的“飞毛腿”洋车走了进来。

    不过今儿个，老头子身后还跟着个二十出头的小伙子。

    穿着件露着棉花的破袄，脸冻得通红，正帮着陆老根把车屁股抬过那道高门槛。

    “大爷，您慢着点，这车金贵，别磕了轴。”小伙子憨厚地笑着，手脚麻利。

    “哎，多亏了你啊栓子。”

    陆老根停好车，从怀里摸出两个热乎的烧饼递过去。

    “拿着，还没吃饭吧？刚出炉的。”

    叫栓子的小伙子咽了口唾沫，却摆摆手往后缩。

    “那哪成，搭把手的事儿。大爷，我看您这车真好，我要是有钱能租这么一辆，哪怕一天跑断腿我也乐意。”

    陆诚放下戏本，看了一眼这小伙子。

    骨架大，手大脚大，是块拉车的好料子，眼神也清亮，透着股子善劲儿。

    “进来喝口水吧。”陆诚开口道。

    栓子一看陆诚，显得有些局促，挠了挠头。

    “不、不了陆老板。我得走了，那洋车行的份子钱太高，我这月实在交不上了……听说南边的聚诚车行招护院，管饭，还发大洋，我想去碰碰运气。”

    陆老根一听，脸色变了变。

    “聚诚？栓子，那地方可不干净，那是吃人的狼窝啊。”

    栓子苦笑一声，眼里的光暗了下去。

    “大爷，狼窝有肉吃啊。家里老娘等着抓药，只要给钱，让我干啥都行。我这一把子力气，总不能看着娘饿死。”

    说完，栓子冲陆老根父子深深鞠了一躬，转身跑进了寒风里。

    陆老根看着他的背影，长叹了一口气。

    “多好的后生啊，可惜了……这世道，好人难活啊。”

    陆诚看着晃动的院门，若有所思。

    “爹，今儿个怎么回来这么早？”

    陆诚笑了笑，陆老根一般都闲不住，非要拉到饭点才回。

    “嗨，别提了。”

    陆老根把车停在廊下，拿起那块白毛巾爱惜地擦着车把。

    “今儿个车行那边不太平。”

    “怎么？”陆诚眉头一挑。

    “听几个老伙计说，最近这南城的‘聚诚车行’，那是发了疯了。”

    陆老根压低了声音，神色有些紧张。

    “他们那个大车头，叫什么‘铁罗汉’万七爷的，放出话来，说要整顿车市。”

    “说是咱们这些自己买车单干的‘散户’，坏了行里的规矩，抢了车行的买卖。”

    “这两天，好几个单干的伙计，车都被扣了，人也被打得不轻。”

    说到这，陆老根的手哆嗦了一下，眼神里闪过一丝惧意。

    这就是底层人的生存法则。

    哪怕你儿子成了角儿，有了钱。

    但在那种盘踞一方，手底下管着几百辆车，养着几十号打手的“车霸”眼里。

    你依旧是块肥肉。
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